La Pollution de l’air affecte les enfants

Le sujet de la pollution atmosphérique est un sujet très populaire ces jours-ci. Certaines personnes nient le réchauffement climatique, certains pensent que ce n’est peut-être pas aussi grave et d’autres exigent que des mesures immédiates soient prises. Peu importe de quel côté vous vous trouvez, la pollution est généralement considérée comme quelque chose d’existant. Comme il est effectivement visible, passez devant une usine où d’énormes panaches de blanc polluent le ciel ou voyez une voiture faire tourner son moteur en hiver quand il fait froid, par exemple. Même juste le blanc de nos respirations en hiver. D’innombrables tests sur les maladies sont effectués avec la pollution de l’air comme un facteur important. Il y en a aussi qui relient les maux du corps et de l’esprit à la pollution. L’OMS (Organisation mondiale de la santé) et Environment International, par exemple, ont mené deux de ces études. Les résultats sont à peu près les mêmes: les gens, en particulier les jeunes enfants, sont touchés par la pollution atmosphérique, ce qui est pour le moins inquiétant.

L’OMS a conclu que la pollution de l’air avait un impact sur le développement neurologique et les capacités cognitives. Il peut également servir de déclencheur de l’asthme et du cancer infantile. De plus, les enfants qui ont été exposés à des niveaux élevés de pollution atmosphérique pourraient être plus susceptibles de contracter des maladies chroniques comme des affections cardiovasculaires plus tard dans leur vie. Environment International a mené ses recherches avec des enfants, en les associant au TSA (trouble du spectre autistique). Ils ont déclaré que le risque pour les enfants exposés à des niveaux élevés de pollution de développer un TSA serait porté à 78% par rapport à un enfant qui ne connaissait que de faibles niveaux. (Environnement international, 2018)

Les enfants respirent naturellement plus rapidement que les adultes, ce qui les amène à absorber plus de polluants que leurs homologues déjà adultes. Ils passent également le temps où leur cerveau et leur corps se développent encore rapidement plus bas au sol, où les contaminants sont plus concentrés. Surtout lorsque des combustibles polluants ou d’autres technologies de cuisson, d’éclairage et de chauffage sont régulièrement utilisés dans leur maison, ils sont plus sensibles à la pollution de l’air domestique. Pensez aux cheminées, à la fumée de tabac, aux appareils de chauffage au kérosène, aux cuisinières à gaz, aux équipements à essence, aux bougies, à l’encens.

Principales conclusions (de l’OMS) (Organisation mondiale de la Santé):

• La pollution de l’air affecte le développement des capacités mentales et motrices (dommages cognitifs).
• La pollution de l’air endommage la fonction pulmonaire des enfants, même s’ils ne sont pas exposés à des niveaux d’exposition élevés mais inférieurs.
  93% des enfants de moins de 15 ans dans le monde sont exposés à des niveaux de particules fines (PM2,5) supérieurs aux recommandations de l’OMS pour la qualité de l’air.
• Plus de 40% des personnes dans le monde – y compris le milliard d’enfants de moins de 15 ans – sont exposées à des niveaux élevés de pollution domestique.
• Les principales causes sont la cuisson avec des technologies polluantes ou l’utilisation de mauvais combustibles.
• Environ 600000 décès d’enfants de moins de 15 ans ont été attribués à la fois aux effets de la pollution domestique et ambiante (air extérieur) en 2016.
• La pollution atmosphérique progresse rapidement dans la liste des principales menaces pour la santé des enfants, faisant près de 1 décès sur 10 chez les enfants de moins de cinq ans.

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